Mittelfränkische Wehrkirchen:
Ein kostbares Werk ist der Dreikönigsaltar
aus der Werkstatt
Hans Süß von Kulmbach. Das Werk wurde
1510 geschaffen
und kam vermutlich über das Heilig-Geist-Spital
in die Kirche,
wo es links vor dem Chor aufgestellt wurde. Bei
den
Umbauten im letzten Jh. wurde der Altar als Hauptaltar
in den
Chorraum gebracht. Die Predella zeigt
im geschlossenen
Zustand der Flügel die Halbfiguren Mariens
und Christi. Die
Innenseiten der Flügel stellen die Verkündigung
an Maria und
die Beschneidung Christi dar. Der Predellaschrein
zeigt als
geschnitztes und gefasstes Dreiviertel-Relief
die Geburt Jesu.
Nach Restaurierung und Wiederaufbau
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Einweihung:
6. Mai 2001
Als erste Kirche in der jetzigen politischen Gemeinde ist sie auch von ihren Abmessungen die größte. An der höchsten Stelle im alten Siedlungskern erhebt sie sich mit kräftigen Wehrmauern über dem Tal der Schwarzach. Die Schutzmauern umschließen auch den die Kirche umgebenden Friedhof, mit einigen noch erhaltenen Barockgrabsteinen und einigen größeren Grabanlagen großer Familien des 19. und 20. Jh.
So wie sich Pfarrei und Gericht Wendelstein in ihren Grenzen überdeckten, da sie aus der Verwaltungseinheit des königlichen Hofs entstanden, so dürfte die Kirche ihre Gründung auch in einer im 11. Jh. aus Holz erbauten Kapelle des Hofes haben.
Nach Aussage eines 1351 am Hofe de Papstes in Avignon erwirkten Ablassbriefes dürfte der erste größer Kirchenbau entstanden sein. Im 15. Jh. wurde die Kirche im Osten durch einen neuen, größeren Chor erweitert. 1449. brannten Söldner des Markgrafen die Kirche nieder. Das heutige Aussehen bekam das Gotteshaus, nach verschiedenen vorher erfolgten Renovierungen 1882 durch den Bau des neugotischen spitzen Turmes.
Betritt man die Kirche im Süden durch die kräftige Tür
mit ihren schmiedeeisernen Bändern, blickt man in das flachgedeckte
Langhaus, welcher nach Westen durch den lichten Chor mit seinen Rippengewölben
abgeschlossen wird. Links und rechts der Kirchenraumes sind hölzerne
Emporen eingebaut.
Der Tisch des Altares, aus Sandstein mit gotischem Maßwerk, war
vermutlich der frühere Sarkophag der seliggesprochenen Achahildis,
der Stifterin des Gotteshauses. Der Altartisch
trägt heute ein Kruzifix aus dem 16. Jh.
In die linke und rechte Wand des Chores ist ein Chorgestühl aus dem 15. Jh. eingelassen. Sehenswert im Chor sind neben dem Sakramentshäuschen die figurellen Darstellungen von Christus als Schmerzensmann, einem Leuchterengel, sowie Moses und Aron.
Die Fenster im Chor beinhalten Darstellungen
von Dr. Martin Luther und Philip Melanchthon, sowie die Wappen von Nürnberger
Patrizierfamilien wie die der Geuder, Tucher, Ayrer, Pfinzing, Groß
u. a.
Auf der Rückseite der Predelis wird das Schweißtuch
der Veronika mit zwei knieenden Engeln dargestellt. Auf den beiden Altarflügeln
sind die Heiligen Sebastian und Christophorus und Andreas und Antonius
der Eremit zu sehen. Der geöffnete Altar stellt in geschnitzter Ausführung
die Anbetung der Könige und auf den Flügelinnenseiten die Heiligen
Lorenz und Sebald dar. Auf der Rückseite des Altarschreins sind Szenen
des Jüngsten Gerichts aufgemalt.
Durch eine Stiftung wurde es 1999/2000 möglich, das Kunstwerk zu
restaurieren, um es der Nachwelt gut zu erhalten. Anfang 2001 wird der
Altar wieder aufgestellt.
Im Westen der Kirche findet man neben dem Turm die ,,Kapelle". Sie
war Grabkapelle der Kirchenstifterin Achahildis. Der Raum besitzt ein Sterngewölbe
mit den Wappen der Patrizier Schalter, Haller, Koler, Rummel und Pirckheimer.